很久以前，有一个渔民。娶了个善良、贤慧的妻子，生了三个儿子。不久，这位渔民在捕鱼时，碰上一群兽怪，在海面上兴风作浪，船翻人亡。他的妻子只好日夜辛勤地讨小海来哺育三个儿子，闲时教儿子识字。
　　十几年后，三个儿子都长大成人了，个个成为当地娴熟水性、精通拳术、勇武过人的好汉。
　　那时海上不平静，怪兽经常兴风作浪，船毁人死的惨剧时有发生，使得闽东数县渔民和商人心惊胆寒，不敢贸然出海或开航。当地官府派兵前来，也奈何兽怪不得。所以这一带百姓只好望海兴叹，日子一天比一天苦起来。三个兄弟，经常听到母亲及父辈们的诉说，对于渔场内的兽怪横行作恶，痛恨无比。都想有朝一日为民除害，替父报仇，使百姓过上平安美好的日子，但又想到自己三人武艺还不高深，就日夜劝说母亲答应他们上四川峨嵋山学习武艺。
　　三年后，兄弟三人功成艺就，从峨嵋山回来了。他们各有专长，老大喝声如雷，能喝住山水；老二臂力无穷，能牵山搬水；老三的脚功过硬，并惯使两粒铁珠，珠无虚发，那年，刚好京都开科取士，兄弟三人在乡亲的劝说之下，进京考试，一起高中武进士。但皇上见他兄弟人身材特别高大，脸色黝黑，不愿意给他们封官进爵，只赐衔。于是三兄弟又一齐回到家乡同母亲过日子。
　　一年一度的海汛季节又到了，南起闽江口，北到浮鹰、俞山，东至马祖列岛附近，八百里洋面都是黄瓜、鲷鱼、带鱼等，那些常年作恶的兽怪也纷纷来兴风作浪。无风浪三尺，船只不敢随便航行。
　　兄弟三人怒发冲冠，认为如今功深艺高，趁年轻时候为民除害，造福百姓。就同母亲商量：“汛期到了，正是我们为民除害的时候，也是替父亲报仇雪恨的时候，望母亲在家等候三十天。”母亲见三个儿子为民除害，为父报仇心切，也就答应了。并嘱咐道：闽江口是五虎作恶的场所，特别是那头白额猛虎，老大可以去，但要到凤窝请一位驸马爷帮忙；马祖那地方，狮、牛两怪及两头犬精在作恶，老二可以去，但要请当地妈祖娘娘帮助；还有闽峡地方，里有驴及蛟两怪出没，老三可以去，但也要请当地的阴阳司帮助。三十天后，如果你们还未回家，我会亲自去找你们，你们尽力除怪吧!
　　三兄弟拜别了老母亲，分头出发，一路风餐露宿，穿洋过海，来到了各人除怪的地方。
　　老大来到闽江口，找到了凤窝的驸马爷。驸马爷回答  道；“进士来得太好了，不必客气，此处正是坐龙台、睡凤窝，吃珍珠米，餐脆脆鱼，万里鱼池，千里花园的好地方。自从五头猛虎作恶，害得民不聊生，一片凄凉，现在你前来除害，须备下三十天的干粮，在对面的龙山龙河两地间造个虎栏放入水中，需要之时提出来。并要躲藏在江边，等到五虎离山入水的时候才可以决斗。
　　于是老大带着干粮来到了过江的龙山，砍下了龙木，造好了关虎用的虎栏，偷偷地来到龙沙地方，日夜躲在江边，等待五头猛虎出来。
　　老大等呀、等呀，等了三九二十七天，五头猛虎在水中中现了。滚滚闽江水煞时间白浪滔天、狂风大作，老大冲入水中，跟五虎搏斗了三天三夜。五虎中有四头虎被老大用拳头打伤了，想向北逃窜，老大用尽平生气力大喝一声，如雷轰鸣，震天裂地，四头猛虎顿时惊呆了。但其中的一头白额猛虎还在挣扎，回过头来想咬死老大，老大经过三天三夜的激战，此时已经浑身是慯，鲜血使江水变成浑浊了，他见白额猛虎还想猛扑过来，用尽最后的一点力气解下腰边的绳子，将水中的虎栏提了起来。当虎栏刚提上水面时，老大昏过去了，白额猛虎见到虎栏也惊死了。因此，如今的闽江口五虎是四头朝北，一头白额猛虎回过头来。在它的面前有个小礁就是虎栏。老大昏迷后，沉入水中也死去了。后来在他死去的地方升起了一块小屿，人们为了纪念他的功绩，就将此屿称为“进屿”，意思说老大就是原先的“进士”。
　　老二到了马祖，寻到了妈祖娘娘庙。一天晚上，娘娘来到他的身边对他说道：“二进士，你为百姓做好事，我会尽力帮忙。这里是狮、牛和犬作邪的地方，你一人难抵四敌，必须用十五天工夫，先赶走黑白两犬后才好对付狮、牛两怪。不过你千万不能让这两怪逃走，不然会引起更大的灾祸。”老二点头称是。
　　第二天，老二就下海和黑白双犬搏斗起来。那两犬怎敌得老二的臂力，不过两天就被老二打得头破血流、分头逃窜。老二穷追不放，往西南赶了六天六夜，将白犬打死在远离马祖的地方。他又用七天七夜的时间，将黑犬赶到往东北边很远的地方打死。
　　老二打死两犬以后，回到妈祖娘娘身边，刚好用了十五天时间。这时他已精疲力尽了，狮、牛风闻老二要灭掉它们，就在洋面上耍起威风，要与老二决斗。娘娘劝老二休养几天，但老二想到这几天里狮、牛一定会吞没很多渔船，所以要求立刻前往。娘娘见老二态度坚决只好答应了娘娘再三叮嘱道：“千万不要让狮、牛两怪逃掉。”
　　老二来到海上，立刻和两怪搏斗起来。海上狂风四起、白浪滔天，老二与狮、牛斗了七天七夜。狮、牛两怪抵挡不住，企图逃走，老二想起娘娘的叮嘱，勇气倍增，一手抓住逃在前头的狮怪尾巴，一手按住牛怪的牛角，镇住两怪。这时，老二已经精疲力尽，但他决心为民除害，替父报仇，就振作精神，把仅有的力气都凝聚在双手上。两怪终于被打死了，老二也因力气用尽沉人海底。
　　不久在老二沉下去的地方也升上了一个小岛屿。人们为纪念老二的功绒，也就叫这个小岛为“进屿”。
　　再讲老三来到霞浦的闽峡，拜见了阴阳司。阴阳司热心地对老三说：“此处有鲈、蛟两怪，要同时消灭，不然会惹出更大的灾祸。你的两种特长应都施展出来，才能消灭鲈、蛟两怪。现在你先休息三天，养精蓄锐。
　　三天后，老三来到海上，就同经常在这一带兴风作浪的鲈、蛟两怪恶斗。他们杀得天昏地暗，日月无光，杀了九天九夜，将鲈怪打得气喘吁吁。老三把鲈怪踏在水下，淹死在海底，但这时蛟怪“嘘”地一声从老三身边没命地逃走，眼看它要逃到连江方向。老三想起阴阳司要他全歼两怪的话，于是从身上掏出两颗铁珠对准蛟怪逃窜方向，用尽平生力气掷去。蛟怪被这突然飞来的铁珠吓得魂不附体，只听“扑、扑”两声，铁弹打中了蛟怪，海水中升起两股冲天大浪，慢慢地升起了两座圆圆的小岛屿。
　　这时，老三脚下被踏死的鲈，也露出鲈鼻来。而老三自己却因遍体鳞伤、精疲力尽无力支持而沉入水中死了。后来，在老三死去的地方也慢慢升起了一座小屿。人们为了纪念他，也称这座屿为“进屿”。
　　三个儿子都死了，但他们的母亲仍在家里等呀，盼呀!等了七七四十九天，还不见儿子们回来。老母亲思子心切，就别了乡亲们，爬山越岭，过河涉溪，来到了海边。她没有看到自己的孩子们，又走了七七四十九天，爬上了海边最高的山上，举目寻找。 日复一日，月复一月，年复一年，终没见孩子们回来。这老母亲就变成了一座山，后人为了纪念这位老母亲，把这座山取名为“大母(帽)山”。她的三个儿子变成的岛屿，总取名为“三进屿(士)。”