每年正月二十九日，闽台人民都会隆重地过这个节日，家家煮拗九粥——九种农副产品合煮的一种饭，有咸甜两种，是一种美食。无论大人小孩，凡年龄是明九的(即逢九的，九岁称小九，四十九岁称大九)一定要吃，马虎不得，好象过生曰一样。如果家里有四十九岁的人，更要象做大事一样，除了在粥里另添一粒太平蛋外，有的还要办家宴，亲戚朋友还要送粥，祝愿他万事如意，寿比南山，家里如有暗九的(即九的倍数的)一般也要吃。
为什么民间这么重视喝拗九粥呢?原来这里寄托着消灾去难的字眼，逢九之龄多数多灾多难，是难关。四十九是人生最大关口，最难度过，要特别小心，所以赠“九”都必须拗平。为此那粥也称拗九粥，九样农副产品是象征性的，喝下拗九粥，等于破了逢九之阗，预示将顺利跨入逢十吉祥之龄，喝拗九粥还包含长辈对晚辈的祝福。
在古代，喝拗九粥只是表示勤耕之意，现在拗九粥却是种美食。古时候，第一个喝这种粥的人是和泪而进，是一种苦食，叫阿九粥。
相传，唐朝中叶，闽东缺鼻山麓，潘溪之畔，住着一户庄稼人，因他排行第九，人们就叫他阿九。父母对其他孩子管教很严，天天带他们上山下田，唯独溺爱阿九，从不带他去劳动，一一顺从他的意，养尊处优的生活养成阿九不爱劳动的习惯和执拗的性格，十三岁还不愿下田’老父也不勉强，想长大后再说；十五岁了，还是一样，老人睁一眼、闭一眼，十八岁了，因为骨头坐软了，更懒于锄草耕地，老父以为结婚后总该懂事；又匆匆给他办喜事，谁知婚后他整天躲在洞房里不出来，老父被活活气死。
老父与世长辞后，阿九也继承了一份产业。有房子、有田地、有牛羊、有粮食，如果勤劳的话，日子会过得下去。然而分家以后，阿九依然故我，不肯下田干活。俗语说：“财产虽不少，坐吃也山空。”阿九在家又坐了三年。产业已吃得差不多了。他仍然不管，照样饭来张口、衣来伸手，这样又过了半年，已经柴干米尽，妻子受不了苦回娘家去了。
正月二十九日那天，阿九已三天没吃到饭，饿慌了，到仓库一看，仓库已经空荡荡，只是角落里有一点零星杂食，几把发霉的米，几粒虫蛀的黄豆，老鼠啃剩的红枣、地瓜和山竽片。他把这些都合起来，一同放进锅里煮粥，饱喝了一餐，饭后就上床，从此再也没有起来。七天后他妻子回家。发现阿九已经饿死。噩耗传开后，村里的父老沉痛地告诫子弟们说：“阿九是因为不劳动不得食饿死的。记住，懒惰的人没有好结果。只有辛勤劳动，才能过好日子。
第二年正月二十九日，村里长辈为了劝后辈以阿九为戒，努力耕种。家家都把米、豆、瓜、果之类(当时不拘九种可多可少)混在一起煮粥，在喝之前教训晚辈道；“这是阿九最后一次喝过的粥，就叫阿九粥，你们喝了它，一定要牢牢记住阿九的教训。后天就是二月二春耕开始，人误地一时，地误人一年，你们要不逮农时，努力耕种，才能丰农足食。”从那以后，年年如此，吃拗九粥便相沿成俗。