福州一带的“十番”音乐，源远流长，在民乐中独具一格。早在清乾隆四十四年福州就有“十番尺”赛会，演奏福、禄、寿、喜、文干、武干等各种曲牌。十番曲牌中流传最广的有一百多首，其中的“东欧令”、“西江月”、“南进宫”、“北云敖”、“月中桂”等一套五首，称东西南北中最负盛名。
　　因清末皇宫对十番音乐十分欣赏，特赠题“鹤鸣舞”三字。此后，福州十番乐队便以“鹤鸣皋”作为队名，盛行八闽大地。连江的城关、琯头、浦口等几个大镇也有擅长演奏“十番尺”的乐队。
　　连江的十番乐队大都由十八人组成。管乐有斗管、笛子；弦乐用高中低椰胡、二胡；弹拨乐器有三弦和大月琴；打击乐器有云锣、长鼓、大小锣和大小钹。用以上十种管弦乐器和打击乐器演奏各种古典乐曲，所以叫“十番音乐”。这十种乐器中，斗管和椰胡为主奏乐器，也可称十番管弦中的一对姐妹乐器，笛、三弦只作为配音和声。十番音乐曲调高亢悠扬，丝竹音色圆润浑厚，锣鼓板盖配合严密和谐，听起来悠扬悦耳，明快流畅。
　　十番音乐演奏方式：有坐奏、行奏和舞奏三种。坐奏，多在民间庭院里演奏，舞台坐奏更显得冠冕堂皇。行奏，多半用于报喜，乐队边行边奏。舞奏，多配合民间舞龙，醒狮，载歌载舞，生动活泼。
　　十番音乐的曲牌，每首都有一定的内容，描述一定的意境。如《海底天》是十番音乐许多曲牌中最受人喜爱，流传最广的一首乐曲，民间艺人通过十番音乐语汇描写李太白怀才不遇，为诗人鸣不平的故事，乐曲音调高亢豪放，慷慨激昂。《蟠桃会》是一道祝寿音乐，乐曲描述了一个有趣的神话故事：说的是天上王母娘娘生辰众仙祝寿，有个叫东方朔的人，生性放荡不羁，不在应邀之列，却来偷桃，王母娘娘只好破例邀他入席，一场风波终于平息，皆大欢喜!乐曲始终充满欢乐的气氛，妙趣横生。（潘伯农）